数九，是从冬至日数起，一九、二九、三九、四九……以至“九九”，共八十一天，最为寒冷，“春打六九头”，因为五九四十五天，六九的头一天是从冬至起第四十六天，两个节气相隔平均为十五天，从冬至数到六九并没有相隔四十五天，所以是冬至后的第三个节气，第一个小寒，第二个是大寒，第三个是立春，故立春日一定在六九的头一天。

数伏，并不是从夏至数。“夏至三庚便数伏”，在夏至以后的第三个庚日是“初伏”，第四个庚日是“中伏”，第六个庚日是“末伏”，是谓“三伏”。在三伏天，天气最为炎热。两个庚日之间是十天，初伏与夏至之间 的天数不一定，最少是二十一天，最多是三十天，末伏的末一天距夏至最少五十一天，夏至到立秋是四十五天，故“秋后有一伏”。